ในการศึกษานี้ ผู้เขียนใช้ข้อมูลจากผู้ใหญ่ 1.2 ล้านคนใน 50 รัฐของสหรัฐฯ ซึ่งเสร็จสิ้นการสำรวจปัจจัยเสี่ยงด้านพฤติกรรมในปี 2554, 2556 และ 2558 ซึ่งรวมถึงข้อมูลประชากรศาสตร์ ตลอดจนข้อมูลเกี่ยวกับสุขภาพกาย สุขภาพจิต และพฤติกรรมสุขภาพ. การศึกษาไม่ได้คำนึงถึงความผิดปกติทางสุขภาพจิต นอกเหนือจากภาวะซึมเศร้า ผู้เข้าร่วมถูกขอให้ประเมินว่าใน 30 วันที่ผ่านมาพวกเขาจะให้คะแนน สุขภาพจิต ว่า ไม่ดี กี่วันจากความเครียด ภาวะซึมเศร้า และปัญหาทางอารมณ์ พวกเขายังถูกถามด้วยว่าพวกเขาออกกำลังกายบ่อยแค่ไหนในช่วง 30 วันที่ผ่านมานอกเหนือจากงานประจำของพวกเขา รวมถึงพวกเขาออกกำลังกายนี้กี่ครั้งต่อสัปดาห์หรือเดือนและนานเท่าไหร่