ภูมิภาคแอนตาร์กติกมีบทบาทสำคัญในกระบวนการภูมิอากาศโลก มันเป็น ส่วน สำคัญ ของ สมดุลความร้อนของโลก สมดุลความร้อน หรือที่เรียกว่าสมดุลพลังงาน คือความสัมพันธ์ระหว่างปริมาณความร้อน จาก แสงอาทิตย์ ที่ ชั้นบรรยากาศโลกดูดกลืนและปริมาณความร้อนที่สะท้อนกลับออกไปในอวกาศ แอนตาร์กติกามีบทบาทสำคัญมากกว่าทวีปส่วนใหญ่ในการรักษาสมดุลความร้อนของโลก น้ำแข็งจะสะท้อนแสงได้มากกว่าผิวดินหรือพื้นน้ำ แผ่น น้ำแข็งแอนตาร์กติก ขนาดมหึมา สะท้อน รังสีดวงอาทิตย์จำนวนมากออกจากพื้นผิวโลก เมื่อน้ำแข็งปกคลุมทั่วโลก (แผ่นน้ำแข็งและธารน้ำแข็ง ) ลดลง ค่าการสะท้อนแสงของพื้นผิวโลกก็ลดลงเช่นกัน สิ่งนี้ทำให้พื้นผิวโลกดูดซับรังสีดวงอาทิตย์ที่เข้ามาได้มากขึ้น ทำให้เกิดความสมดุลของความร้อนที่ไม่เท่ากันซึ่ง เชื่อมโยงกับภาวะโลกร้อนซึ่งเป็น ช่วง ปัจจุบันของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ที่น่าสนใจคือนักวิทยาศาสตร์ของ NASA พบว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เกิดมากขึ้นน้ำแข็งก่อตัวในบางส่วนของทวีป แอนตาร์กติกา พวกเขากล่าวว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นเนื่องจากรูปแบบสภาพอากาศใหม่ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ รูปแบบเหล่านี้ทำให้เกิดรูปแบบ ลมแรงที่เรียกว่า " โพลาร์ วอร์เท็กซ์ " กระแสน้ำวนขั้วโลกทำให้อุณหภูมิในแอนตาร์กติกลดต่ำลง และสร้างความแข็งแกร่งขึ้นในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา โดยมากถึงร้อยละ 15 นับตั้งแต่ปี 1980 อย่างไรก็ตาม ผลกระทบนี้ไม่ได้เกิดขึ้นทั่วทั้งแอนตาร์กติก และบางส่วนกำลังประสบกับปัญหาน้ำแข็งละลาย